Entretien avec la plasticienne cubaine Martha Limia : « Le sujet de mon travail est lié à l’interaction de l’homme avec son environnement»

Dans l’univers pictural de l’historienne de l’art et plasticienne cubaine Martha Limia,  le geste est sûr, magistral, poétique et émouvant. Le regard vacille sans cesse émerveillé entre ses sculptures où chacune d’une seconde à l’autre suscite une vision nouvelle. Ainsi se révèle-t-elle multiple, polymorphe, créatrice d’un univers pictural unique, comme toutes les grandes œuvres qui, qu’elles soient dramatiques, symphoniques, poétiques ou littéraires, sont si riches que l’on peut soi-même les déchiffrer et les interpréter de façons diverses. Dans cet entretien, Martha nous explique les tenants et les aboutissants de cet art qu’elle nous donne à voir et à apprécier.

Pages Afrik : Dans vos œuvres la frénésie technique s’explique par l’usage à profusion des matériaux qui ne font généralement pas partie des matériaux traditionnels de la sculpture. Pourriez-vous nous expliquer pourquoi ce choix ?

Martha Limia : Généralement, j’aime travailler avec des matériaux qui ne font généralement pas partie des matériaux traditionnels de la sculpture comme les métaux, les pierres, voire les résines, les cartons ou les produits chimiques créés en laboratoire. Je préfère les matériaux qui proviennent de la nature et qui n’ont subi aucun processus industriel même minimal, et qui peuvent être facilement malléables par mes mains, comme le rafia, le bambou, le ratan, le sisal, les cordes, les tissus, etc.

Parallèlement à ce type de matériaux, il y a les techniques pour les travailler qui ne relèvent pas du terme artistique, mais de celles que l’on qualifie aujourd’hui d’artisanales, celles qui sont utilisées dans le tissage, la vannerie, l’architecture ambiante….En bref, je parlais des expressions artistiques liées aux cultures anciennes qui sont encore utilisées aujourd’hui.Je dois dire que dans le monde de l’art, ce type d’art est aujourd’hui appelé tapisserie pour les éléments plats ou bidimensionnels qui ont une longue histoire en tant que catégorie d’art, et sculpture souple pour les éléments tridimensionnels qui ont été introduits plus récemment.

Vos œuvres sont d’une diversité étonnante. Quels sont les thèmes que vous aimez aborder généralement ?

En tant qu’historienne de l’art qui s’intéresse à l’anthropologie, à l’ethnologie et aux cultures anciennes, le sujet de mon travail est lié à l’interaction de l’homme avec son environnement. J’aime opérer avec les émotions, les peurs, les rêves, les amours, reflétés dans les histoires, les fables, la poésie, les chants, les proverbes, les rituels, etc. Toutes ces actions humaines qui montrent la fragilité, la force, l’incertitude, le pouvoir ou le contrôle de la nature, les victoires et les échecs de l’homme dans ses aventures sur la terre, et principalement l’imagination que l’homme a exprimée.

Qu’est-ce qui vous motive dans le choix de ce travail précisément sur ces thèmes ? Est-ce en rapport à vos origines ?

Exactement ! Étant née à Cuba, ma première approche de ce type de thèmes a été les pratiques religieuses héritées de l’Afrique. Approfondissant cet intérêt, je me suis lancée dans l’étude de l’Afrique et de sa diaspora. Aujourd’hui, je suis au Maroc où la culture amazighe a survécu pendant des siècles et des siècles, ce qui m’offre la possibilité d’entrer en contact avec cette autre partie de l’Afrique et ses mystères vivants.

Comment définissez-vous votre propre style ?

Stylistiquement, je peux dire que mon travail peut être inséré parmi les pratiques contemporaines ouvertes à l’expérimentation de nouvelles formes pour concevoir l’Art. J’ai combiné d’anciennes techniques de réalisation avec un système contemporain de réflexion sur l’art, ses fonctions et ses possibilités.

Dans la seconde moitié du siècle dernier, certains artistes ont commencé à rénover l’approche des techniques de tissage. Ce qui a entraîné un mouvement vers la façon dont nous voyons les anciennes tapisseries.  Ils commencent à passer des scènes réalistes et bucoliques à une utilisation moderne et plus abstraite de la couleur, de la taille des fils et des motifs.

Pourriez-vous nous citer quelques noms de ces artistes?

Des artistes comme la Colombienne Olga de Amaral, la Mexicaine Marta Palau (avec qui j’ai eu l’honneur de travailler), et surtout la Polonaise Magdalena Abakanowicz, considérée comme l’une des figures les plus importantes et pionnières de ce mouvement pour sa conversion de l’art bidimensionnel à la sculpture, créant la nouvelle modalité de la « Soft Sculpture » et d’autres encore, transforment complètement cette forme d’art ancienne et démodée en une forme d’expression totalement nouvelle.

Quid de cette forme d’art aujourd’hui ?

Aujourd’hui, ce type d’art est accepté et pratiqué dans le monde entier, y compris lors de la célèbre biennale Textil de Lodz, en Pologne, à laquelle j’ai participé lors de 12 éditions.  Dans mon cas particulier, je pense que ce qui me distingue des autres est mon intérêt pour l’expansion des techniques utilisant les nœuds, la vannerie, y compris le crochet, le macramé et tout ce que je trouve utile d’un point de vue formel, et pour l’introduction du symbolisme afin de leur donner une manière profonde d’exprimer des idées et des concepts.

Propos recueillis par Ayoub Akil

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