Le coup d’envoi du dernier match de phase éliminatoire de la Rugby Africa Cup 2020 entre le Nigeria et Madagascar sera donné le dimanche 1er décembre à 15h00 heure locale (14h00 CAT) au stade Mahamasima d’Antananarivo, à Madagascar.
Les Black Stallions du Nigeria savent qu’ils n’auront rien à perdre et même tout à gagner face à la formation malgache à Antananarivo.
« A Madagascar, on s’attend à quelques 30 000 supporters locaux soutenant leur équipe avec passion. Nous devrons offrir notre meilleur jeu et afficher une ligne défensive plus efficace que lors d’un récent match de rugby à VII disputé à Johannesbourg, où ils se sont imposés 50-0 », a déclaré Dele Coker, Manager de l’équipe du Nigeria.
Kelechukwu Mbagwu, président de la Fédération de Rugby et de Football du Nigeria (NRFF) a déclaré : « Nous avons beaucoup à prouver et espérons bien pouvoir reprendre fièrement notre revanche. Le rugby nigérian est en phase de construction et nous continuons à développer notre pool de joueurs nationaux au sein de nos trois ligues régionales. Nous devons jouer des matchs internationaux et tester nos capacités face à des équipes plus solides et expérimentées pour que nos joueurs s’habituent à disputer des matchs de plus haut niveau. »
Madagascar occupe la 51e place au classement mondial, soit 19 points au-dessus du Nigeria, et la pression sera donc lourde sur l’équipe locale.
Philippe Canitrot, entraîneur de Madagascar, souligne l’importance de gagner ce match : « Une nouvelle aventure est sur le point de commencer. Toutes les équipes rêvent de la Coupe du Monde. L’équipe malgache s’est préparée sérieusement à ce premier match. Nous tâcherons de relever le défi imposé par le Nigeria et nous sommes prêts pour disputer un grand match. »
Phase éliminatoire :
1er décembre à 15h00 heure locale (14h00 CAT) : Madagascar – Nigeria, stade Mahamasima à Antananarivo, Madagascar
Par APO.