CAN U17 : Le Maroc, enfin roi
À Mohammédia, les Lionceaux de l’Atlas ont conquis leur premier sacre continental en s’imposant aux tirs au but (0-0, 4 tab à 2) face au Mali, double champion de la compétition. Il a fallu attendre les tirs au but pour départager deux formations qui n’avaient rien lâché pendant 90 minutes d’une finale étouffante. Mais à la fin, c’est bien le Maroc qui a inscrit son nom au palmarès de la CAN U17. Devant un stade El Bachir en fusion, les jeunes Lionceaux ont su garder la tête froide, portés par un Chouaib Bellaarouch héroïque sur sa ligne. Le gardien marocain, impeccable, a repoussé deux tentatives maliennes et offert au public une délivrance aussi belle qu’attendue. Deux ans après la désillusion de 2023 face au Sénégal, les joueurs de Nabil Baha ont enfin concrétisé une génération ambitieuse par un titre qui leur tendait les bras. Une finale verrouillée, un duel de costauds Dans ce choc entre les deux équipes les plus solides du tournoi, l’espace était une denrée rare. Le Mali a bien cru ouvrir la marque par Soumaila Fané à la 24e minute, mais la VAR annulait logiquement le but pour une main préalable. Le Maroc réagissait en fermant les couloirs, avec un duo central Ait Cheikh – Zekri intraitable dans l’anticipation. Ilies Belmokhtar tentait de réveiller les siens par deux frappes lointaines, tandis que Seydou Dembélé côté malien multipliait les provocations balle au pied. Mais entre imprécisions techniques et discipline défensive, le score restait figé jusqu’au coup de sifflet final. Le sang-froid des Lionceaux Lors de la séance fatidique, les Marocains n’ont pas tremblé : Ziyad Baha, Zakari El Khalfioui, Amine Ouahabi et Ilies Belmokhtar ont tous transformé leur tentative avec une maîtrise impressionnante. En face, Issa Koné et Lamine Keita voyaient leurs tirs repoussés par un Bellaarouch transcendé. « Ce groupe mérite ce titre, il a montré une force mentale exceptionnelle », soulignait Nabil Baha, l’architecte d’un parcours quasi parfait : un seul but encaissé, une défense de fer et une rigueur collective sans faille. Déjà titrés en 2015 et 2017, les Aiglonnets d’Adama Diefla Diallo espéraient glaner une troisième étoile. Ils devront se contenter d’une finale bien maîtrisée dans le jeu mais échappée au finish. Caf
Cameroun/CAN U17-2023. Serge Mimpo : « Je suis triste pour tout un peuple »
Après la défaite face au Burkina Faso (2-1) qui consacre l’élimination du Cameroun dès le premier tour de la CAN U17 TotalEnergies 2023, le coach Serge Mimpo est apparu très déçu en conférence de presse d’après-match. Il peine à comprendre cette contre-performance de ses joueurs. Eliminé avec le Cameroun dès le premier tour de la Coupe d’Afrique des Nations U17 TotalEnergies 2023, Serge Mimpo a toujours du mal à réaliser cette contre-performance de ses poulains. « J’étais confiant pour cette équipe, les joueurs étaient prêts pour ce tournoi mais sur le terrain, je ne sais pas ce qui est arrivé », a-t-il indiqué en conférence de presse d’après-match. Il promet de faire sa propre autocritique « pour voir ce qui n’a réellement pas marché. » Comme après la défaite face au Mali, il a encore regretté le manque de réalisme de ses joueurs qui se sont pourtant créés plusieurs occasions franches. « C’est le manque de réalisme qui nous élimine. Il y a eu des opportunités qu’on n’a pas pu mettre au fond. On a raté beaucoup de buts. On savait pourtant qu’on allait marquer parce que l’attaque, c’est vraiment notre point fort. On a cru en eux, on savait qu’on allait faire une bonne compétition. », Souligne-t-il. Et d’ajouter : « Il y a beaucoup de bons joueurs dans mon équipe. C’est pour ça que chaque fois que je venais, j’avais confiance, je savais que quelque chose allait se passer ». Serge Mimpo se dit « triste pour tout un peuple, pour le Cameroun », assurant qu’il aurait « aimé que ce soit mieux que ça ». Il promet de continuer à travailler pour trouver les bonnes pépites qui l’aideront à bâtir une équipe encore plus compétitive pour les prochaines échéances. Tenant du titre, le Cameroun laisse donc filer le trophée et ne fera pas partie des nations qui iront représenter l’Afrique à la prochaine Coupe du monde de la catégorie. Un petit match nul leur aurait pourtant suffi pour passer en quarts de finale en tant qu’un des deux meilleurs troisièmes.