Les 82 militaires maliens libérés le 13 août dernier ont été reçus lundi par le président Assimi Goïta, au palais de Koulouba. Selon la Présidence malienne, la rencontre s’est déroulée en présence notamment du ministre délégué auprès du ministre de la Défense et des Anciens Combattants, Oumar Diarra, du chef d’état-major général des Armées, Élisée Jean Dao, ainsi que de plusieurs responsables militaires.
Au nom des militaires libérés, le colonel Adama Bakayoko a remercié les autorités pour leur implication dans leur libération. Il a également évoqué les conditions de leur retour, indiquant que les militaires avaient reçu des dotations et des conseils à leur arrivée.
Le porte-parole des ex-détenus a surtout réaffirmé la disponibilité des militaires à reprendre leur place au sein de l’armée malienne. « Nous sommes très émus aujourd’hui », a-t-il déclaré. Il a également affirmé, selon le compte rendu des autorités maliennes, qu’aucune portion du territoire national ne serait cédée.
Le chef d’état-major général des Armées, Élisée Jean Dao, est ensuite revenu sur les conditions ayant conduit à la libération des militaires. Selon son intervention rapportée par les autorités maliennes, aucune négociation n’aurait été engagée avec les ravisseurs. Les efforts auraient plutôt visé à rendre les conditions de détention intenables pour ces derniers.
D’après le même compte rendu, ces opérations auraient été menées sur instruction du chef de l’État, avec pour objectif d’obtenir la libération des militaires encore retenus en captivité. Les autorités maliennes assurent par ailleurs que les démarches se poursuivent pour retrouver les soldats détenus ou portés disparus.
Dans une interview accordée après la cérémonie, le ministre délégué auprès du ministre de la Défense et des Anciens Combattants, Oumar Diarra, a précisé que la rencontre avait notamment permis de présenter les militaires au chef de l’État et de réaffirmer leur volonté de reprendre le combat.
Revenant sur leur détention, le ministre a indiqué que les autorités étaient restées mobilisées pour ne laisser aucun militaire derrière. L’objectif, a-t-il ajouté, reste de retrouver l’ensemble des soldats maliens détenus ou portés disparus.
Selon les autorités maliennes, la libération des 82 militaires résulte de l’action conjuguée de plusieurs acteurs, notamment de l’état-major général des Armées. Le ministre a également attribué un rôle aux opérations aériennes menées contre les groupes armés, affirmant qu’elles avaient contribué à maintenir la pression sur ces derniers.
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