L’Oréal-Unesco pour les femmes et la science : 20 chercheuses africaines primées pour leur excellence scientifique
La Fondation L’Oréal et l’UNESCO a dévoilé lundi 29 le palmarès du 12ème Prix Jeunes Talents Afrique subsaharienne L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science. Ce Prix régional récompense chaque année vingt chercheuses pour l’excellence académique de leurs travaux. Issues de 17 pays, ces 15 doctorantes et 5 post-doctorantes primées en 2021 incarnent par leur parcours et leur sujet de recherche, toute la diversité́ et le potentiel de la science africaine d’aujourd’hui et de demain. LES FEMMES SCIENTIFIQUES AFRICAINES, ACTRICES CLÉS DU DÉVELOPPEMENT DU CONTINENT Le Jury du Prix Jeunes Talents Afrique subsaharienne 2021, présidé par le Pr Aggrey Ambali, Directeur de la coopération technique et du financement des programmes au sein de l’Agence de développement de l’Union africaine (AUDA-NEPAD), a sélectionné les 20 Jeunes Talents parmi près de 440 candidatures. Pour la première fois depuis l’existence du prix, des Jeunes Talents originaires de l’Eswatini (ex-Swaziland) et du Gabon figurent dans le palmarès de cette année. Une fois de plus, les Jeunes Talents de cette année démontrent que les femmes scientifiques africaines sont un atout décisif pour le développement du continent. Portées par leur engagement, elles s’illustrent dans leur domaine avec excellence : de la chimie à la virologie en passant par la biologie, la neurologie ou encore la physique nucléaire. À travers leurs recherches, elles contribuent à l’amélioration significative des conditions de vie de millions de personnes à travers l’Afrique et le monde. Lors d’une cérémonie de remise du Prix Jeunes Talents organisée le 25 novembre à Kigali, au Rwanda, elles ont été célébrées devant un public venu de tout le continent africain, parmi lequel figuraient des représentants du monde scientifique et des pouvoirs publics des intellectuels, leaders d’opinion, et des organisations promouvant l’égalité des genres. Parmi les personnalités présentes, Mme la Ministre de l’Éducation du Rwanda, Dr. Valentine Uwamariya, Mme la Ministre de l’Innovation du Rwanda, Paola Ingabire, Son Excellence Mr l’Ambassadeur de France au Rwanda, Antoine Anfre, et Mr le Directeur régional de l’UNESCO pour l’Afrique de l’Est, Prof. Hubert Gijzen. Ces jeunes femmes ont aussi en commun une détermination exemplaire que les obstacles qu’elles rencontrent ne peuvent altérer. Certaines de ces difficultés sont inhérentes au monde de la recherche scientifique en Afrique subsaharienne, comme le manque de moyens financiers et techniques pour mener à bien des recherches. D’autres sont spécifiques au fait même d’être une femme : attendus sociaux rendant particulièrement difficile l’équilibre entre la vie professionnelle et le rôle d’épouse ou de mère. Ou encore, manque de rôles-modèles, et parfois les réticences de certains directeurs de recherche à employer des femmes. Résultat : la recherche mondiale fait encore aujourd’hui trop peu de place aux femmes : seulement 33 % des chercheurs dans le monde sont des femmes. Et la part des femmes africaines parmi les chercheurs mondiaux est, elle, de 2,6 %. « Aujourd’hui, plus que jamais, le monde a besoin de science, et la science a besoin des femmes, et cela est particulièrement vrai pour l’Afrique subsaharienne. Pourquoi se priver de tels talents, alors que la science et l’innovation sont des leviers de croissance indispensables au continent ? », déclare Alexandra Palt, Directrice Générale de la Fondation L’Oréal. LE PALMARÈS DU PRIX JEUNES TALENTS AFRIQUE SUBSAHARIENNE 2021 Ces 20 Jeunes Talents 2021 rejoignent les 3 900 chercheuses, doctorantes et post-doctorantes, qui ont été accompagnées et distinguées dans plus de 110 pays à travers le monde, par le programme Pour les Femmes et la Science depuis sa création en 1998. Dans le cadre de ce prix régional, les jeunes chercheuses ont reçu un soutien financier les aidant à poursuivre leurs travaux de recherche (dotation de 10 000 € pour les doctorantes et de 15 000 € pour les post-doctorantes). Elles ont aussi bénéficié d’une formation d’excellence (management, négociation, prise de parole en public…) qui vise à leur donner plus de moyens de briser le plafond de verre, ainsi que d’une campagne de visibilité presse et digitale afin de mettre en lumière leurs profils et d’inspirer de futures générations de chercheuses. « Nous avons besoin de modèles pour les femmes et jeunes filles scientifiques, et nous devons mettre en lumière le travail scientifique essentiel effectué par des femmes scientifiques dans le monde. Notre objectif est de changer les tendances discriminatoires dont elles sont victimes, avec urgence et ensemble ! », indique Shamila Nair-Bedouelle, Sous-Directrice générale pour les Sciences exactes et naturelles à l’UNESCO. Découvrez le palmarès du Prix Jeunes Talents Afrique subsaharienne 2021
Cinq chercheuses exceptionnelles reçoivent le prix L’Oréal-UNESCO Pour les femmes et la science 2019
Audrey Azoulay, Directrice générale de l’UNESCO, et Jean Paul Agon, Président-Directeur général de L’Oréal et Président de la Fondation L’Oréal, ont remis le prix L’Oréal-UNESCO pour les Femmes et la Science à cinq chercheuses remarquables lors d’une cérémonie au siège de l’UNESCO à Paris, France. Quinze jeunes chercheuses prometteuses, représentant l’avenir de la science, ont également été mises à l’honneur en tant que « Jeunes talents internationaux ». « Dans toute son histoire et jusqu’à aujourd’hui, la science est l’un des nombreux domaines où les femmes sont les grandes oubliées des représentations sociales » dit la Directrice générale de l’UNESCO, Audrey Azoulay. « L’UNESCO est toute entière engagée pour relever ce défi majeur en travaillant sur toute la chaîne qui va de l’éducation aux représentations collectives. L’éducation, d’abord, le socle de tous les possibles, avec une priorité accordée à l’éducation des filles et des femmes et en luttant le plus tôt possible contre les inégalités dans nos systèmes éducatifs. » Najat Aoun Saliba, Maki Kawai, Karen Hallberg, Ingrid Daubechies et Claire Voisin ont reçu le prix en reconnaissance de l’excellence de leurs travaux dans leurs domaines respectifs: chimie analytique et atmosphérique; sciences de surface; la physique de la matière condensée; traitement numérique des images et des signaux; et géométrie algébrique. Ingrid Daubechies et Claire Voisin sont les premières mathématiciennes à recevoir ce prix, la Fondation L’Oréal et l’UNESCO ayant choisi de renforcer leur engagement en faveur des femmes de science en ouvrant le Prix International dédié aux sciences de la matière à deux nouveaux domaines de recherche : les mathématiques et les sciences informatiques. « La science est l’affaire de l’humanité tout entière » souligne Jean Paul Agon. « Donner aux femmes leur juste place dans la science et dans la société, c’est donner au monde une véritable chance d’adresser efficacement ses grands enjeux en matière de santé, de changement climatique ou bien encore d’intelligence artificielle. La prise en compte de la perspective du genre est essentielle pour une science bénéfique à tous. » Cette année marque le 21e anniversaire d’un partenariat fructueux engagé pour soutenir les femmes et lutter contre les préjugés sexistes dans le secteur des sciences. La science est l’un des multiples domaines que les représentations sociales continuent souvent, de par le monde, à associer à un seul travail masculin. Ces représentations ont pour effet d’occulter une large partie de l’histoire des sciences ; elles contribuent en outre, ne serait-ce qu’en privant les filles et les femmes de modèles féminins d’accomplissement scientifique, à perpétuer l’inégalité de genre dans l’accès à ce type d’études et de carrières. Les femmes ne représentent aujourd’hui que 30 % des chercheurs dans le monde. Cet enjeu de la place des femmes dans la science est au cœur du partenariat conclu entre l’UNESCO et la Fondation L’Oréal : un exemple exceptionnel de collaboration à long terme, qui vise à saluer, à encourager, à soutenir le travail de nouvelles générations de femmes scientifiques. PRIX L’ORÉAL-UNESCO POUR LES FEMMES ET LA SCIENCE : LES CINQ LAURÉATES 2019 AFRIQUE ET ÉTATS ARABES Professeur Najat Aoun SALIBA – Chimie analytique et atmosphérique ASIE – PACIFIQUE Professeur Maki KAWAI – Chimie / Catalyse AMÉRIQUE LATINE Professeur Karen HALLBERG – Physique / Physique de la matière condensée AMÉRIQUE DU NORD Professeur INGRID DAUBECHIES – Mathématiques/ Physique mathématique EUROPE Professeur Claire VOISIN – Mathématiques / Géométrie algébrique