FOOTBALL. Après avoir perfectionné son jeu pendant plusieurs saisons au sein du Real Madrid, le jeune défenseur marocain Youssef Enríquez Lekhedim, de son nom complet, franchit un nouveau palier.
À seulement 19 ans, celui que l’on surnomme affectueusement “Yusi” dans son pays d’origine, a été sélectionné pour intégrer le groupe professionnel du Real Madrid à l’occasion de la prochaine journée de Ligue des champions. Les Merengues affronteront mardi l’Atalanta de Bergame, emmenée par le Nigérian Ademola Lookman, classé 14ᵉ au dernier Ballon d’Or. Un match décisif pour les Madrilènes, actuellement en position délicate : 24ᵉ sur 36 équipes et tout juste qualifiables pour les huitièmes de finale. L’heure du baptême du feu pour Lekhedim en Ligue des champions ?
Une reconnaissance méritée
La convocation de Lekhedim s’explique certes en partie par une série de blessures dans l’effectif madrilène, mais elle reste avant tout un témoignage de sa progression et de ses efforts constants. Carlo Ancelotti, réputé pour son exigence, ne fait pas dans la complaisance : la sélection du jeune Marocain répond aux valeurs de méritocratie et d’exemplarité chères à la Maison Blanche. Bien qu’il débutera probablement sur le banc, Lekhedim pourrait espérer disputer ses premières minutes en équipe première.
Une ascension fulgurante
Arrivé en 2017 à La Fábrica, le centre de formation du Real Madrid, Lekhedim a gravi les échelons un à un avant de rejoindre officiellement la Castilla en juillet dernier. Latéral gauche dynamique et offensif, souvent comparé à Andy Robertson, il impressionne par sa vitesse et sa capacité à se projeter vers l’avant. Ses récents progrès dans le secteur défensif ont également renforcé sa crédibilité auprès du staff technique.
Entre deux nations, un choix de cœur
Né à Madrid mais d’origine marocaine, Lekhedim a d’abord évolué dans les équipes de jeunes espagnoles (des U15 aux U18), avant de choisir de représenter le Maroc. Déjà appelé avec les U20 (5 sélections) et convoqué une fois en équipe A en mars 2024, il incarne l’avenir des Lions de l’Atlas malgré son jeune âge.
Ya Willy.