Le 17 juillet 2000 marquait le début d’une ère exceptionnelle pour le Real Madrid avec l’élection de Florentino Perez à la présidence du club.
Il a remporté l’élection en battant Lorenzo Sanz avec une marge de 3167 voix, après avoir perdu précédemment face à Ramón Mendoza en 1995 par seulement 698 voix.
Au total, Florentino a été président pendant 20 ans, démissionnant en février 2006 et laissant temporairement le club entre les mains de Ramón Calderón et Vicente Boluda pendant trois saisons et demie (moitié de la saison 2005-06, 2006-07, 2007-08 et 2008-09).
Son héritage sportif est impressionnant. Sous ses deux mandats présidentiels, le Real Madrid a remporté 57 titres en football et en basket-ball. En football, cela comprend six Coupes d’Europe, cinq Coupes du monde des clubs, quatre Ligues, quatre Supercoupes d’Europe, trois Coupes du Roi et quatre Supercoupes d’Espagne. En basket-ball, le club a remporté trois Coupes d’Europe, une Coupe intercontinentale, six Ligues, six Coupes du Roi et huit Supercoupes d’Espagne.
Mais au-delà des succès sur le terrain, le mandat de Florentino Perez a été marqué par une transformation majeure du club. Son programme électoral intitulé « C’est ainsi que Madrid gagne » mettait l’accent sur la modernisation et comprenait des priorités telles que la préservation de la propriété du club par les socios, la modernisation du Santiago Bernabéu, la construction d’une nouvelle Ciudad Deportiva pour l’académie des jeunes et le recrutement des meilleurs joueurs du monde.
Ces engagements, associés à la crédibilité du candidat, ont convaincu la majorité des membres du Real Madrid de l’élire, même face à Sanz, président récemment couronné de la Coupe d’Europe.
Vingt-trois ans après l’arrivée de Florentino Perez, les socios du Real Madrid sont toujours propriétaires du club et ont évité le risque de le transformer en société anonyme. La Cité des Sports de Valdebebas est reconnue comme l’une des meilleures installations sportives, tandis que le nouveau Santiago Bernabéu, qui sera achevé d’ici Noël prochain, s’affirme comme l’un des stades les plus modernes et prestigieux au monde. De plus, des joueurs de renom tels que Zidane, Ronaldo, Cristiano, Benzema et Modrić ont porté, ou portent toujours, le maillot blanc du club.
Avec la finalisation du Santiago Bernabéu, le Real Madrid augmentera encore sa force économique grâce à de nouvelles utilisations du stade. Selon le dernier rapport de la société de conseil Brand Finance, la marque du club est considérée comme la plus forte au monde, et Forbes le classe également comme le club le plus précieux. L’objectif maintenant est de maintenir les équipes de football et de basket-ball au sommet et de concrétiser la Superligue.
Ya Willy