Le bureau régional du développement de la FIFA pour l’Afrique centrale a été officiellement ouvert le 20 février par Gianni 2021 Infantino, le président de la Fédération Internationale de Football Association (FIFA).
La cérémonie s’est déroulée au siège de la Fédération Congolaise de Football (FECOFOOT) en présence de nombreux invités dont Hugues NGOUELONDELE, Ministre des Sports et de l’Education Physique, Constant Omari, premier vice-président de la Confédération Africaine de Football, Mattias Grafstrom, Secrétaire Général adjoint de la FIFA et Veron Mossengo, chef de division des associations membres.
L’ouverture de ce bureau régional est l’aboutissement de l’accord de siège signé le 29 novembre 2019 entre le gouvernement de la République du Congo et la Fédération Internationale de Football.
Quinze mois après, la Fifa a tenu sa promesse et Gianni INFANTIONO a relevé l’importance de ce bureau chargé d’examiner les différents programmes soumis par les associations membres à la FIFA. « C’est important que nous soyons présents. La FIFA est une organisation qui se veut être à l’écoute des fédérations. Nous devons travailler ensemble …On a déjà commencé avec notre programme FORWARD, un programme qui aide les fédérations et qui nous a permis de multiplier par cinq les investissements qu’on fait dans le football », a-t-il déclaré dans son discours d’ouverture.
Gianni INFANTINO qui veut faire plus pour l’Afrique, a estimé que ce bureau régional va aider toutes les fédérations de la zone Afrique Centrale et contribuer en même temps au rayonnement du football africain. Il a également confirmé l’augmentation du nombre de sélections africaines lors de la phase finale de la coupe du monde 2026. Ce nombre passera de cinq à presque dix dont neuf directement qualifiés et le dixième disputera les barrages.
Jean Guy Blaise MAYOLAS quant à lui, a exprimé toute sa gratitude au président de la FIFA et à ses collaborateurs qui ont œuvré pour l’installation de ce bureau régional pour l’Afrique centrale à Brazzaville. « Nous pouvons désormais dire, que nous sommes plus proches de la FIFA et nos différents projets seront mieux examinés et connaitront un aboutissement heureux, pour un meilleur développement du football en Afrique centrale », a-t-il déclaré.
Dans son discours, le Ministre des Sports de l’éducation Physique Hugues NGOUELONDELE a remercié au nom du gouvernement de la République du Congo la Fédération Internationale de Football pour ses multiples réalisations au Congo, citant notamment la rénovation du Centre technique d’Ignié et l’installation des deux pelouses synthétiques à Brazzaville et à Dolisie.
Pour le Ministre des Sports et de l’éducation Physique, le Congo aspire grâce à ce bureau régional à devenir l’épicentre du football de la sous-région Afrique centrale. Le ministre espère sur l’appui de la FIFA pour la réalisation d’un certain nombre des projets. « Notre pays prépare en concertation avec l’ensemble du mouvement sportif, une série de textes visant à créer les conditions idoines pour un développement harmonieux du sport et de la valorisation de celle-ci. Nous serons heureux de compter la FIFA parmi nos partenaires stratégiques, le football étant le sport roi ».