Échanges internationaux au premier semestre
Malgré la montée des pressions sur les prix, le commerce mondial de marchandises a continué de s’étendre au premier semestre 2026, selon l’ONU Commerce et développement, qui fait état d’une forte expansion mais de plus en plus inégale du commerce international.
D’après cet organe des Nations Unies, également connu sous le nom de Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED), le commerce mondial de marchandises a enregistré une hausse de 12,5 % par rapport à la même période en 2025 pour atteindre environ 13,7 billions de dollars américains au premier semestre 2026, tandis que le commerce des services a progressé de 10,5 %.
Au total, les données montrent que les biens et services ont ajouté environ 2 billions de dollars aux échanges mondiaux, plaçant le commerce international sur la voie d’une valeur annuelle record, indique la CNUCED dans sa Mise à jour sur le commerce mondial (juillet/août 2026).
Pour les experts de l’ONU Commerce et développement, une part importante de la hausse reflète l’augmentation des prix plutôt qu’une croissance réelle des volumes échangés. Ils expliquent, en outre, que les perturbations du transport maritime dans le détroit d’Ormuz, conjuguées aux préoccupations concernant l’approvisionnement en énergie ont entraîné une hausse des coûts de l’énergie, du transport, de la logistique et de la production.
La forte progresse en valeur est en partie « gonflée » par les prix
Selon la CNUCED, « les prix des marchandises échangées ont augmenté d’environ 3,6 % au premier trimestre et devraient avoir progressé d’environ 5 % au deuxième trimestre », ce qui de l’avis de l’organisation reflète en grande partie la hausse des prix de l’énergie et de certaines matières premières.
Au premier trimestre 2026, les données recueillies montrent en outre que l’Asie de l’Est a été le principal moteur de la croissance du commerce mondial. Une évolution qui a été soutenue par la forte performance des importations et des exportations en Chine et en République de Corée.
L’IA et les technologies stimulent les échanges mondiaux
Comme pour souligner une évolution de plus en plus inégale, l’organe constate que « le commerce a reculé dans d’autres sous-régions asiatiques, tandis que l’Afrique et les Amériques ont enregistré une croissance des importations supérieure à celle des exportations ».
Dans sa mise à jour, l’institution note que le rôle de l’Asie de l’Est a également été central pour le commerce Sud-Sud. « A l’exclusion de cette région, le commerce entre économies en développement a reculé au premier trimestre », indique-t-elle soulignant que les soldes commerciaux ont continué d’évoluer, avec un excédent chinois qui s’est élargi et un déficit américain qui s’est réduit.
Les minerais essentiels et les semi-conducteurs en forte progression
Enfin, les données montrent également que la demande en faveur des infrastructures d’IA, les technologies numériques et la mobilité électrique a stimulé une forte croissance des biens à forte intensité technologique.
Au cours du premier trimestre 2026, « le commerce a progressé de 38 % pour les minerais essentiels, de 25 % pour les semi-conducteurs, de 15 % pour les batteries, de 14 % pour les produits TIC et de 11 % pour les véhicules électriques », a fait savoir la CNUCED, précisant que le commerce a cependant reculé pour les produits chimiques, le fer et l’acier ainsi que certains produits liés aux énergies renouvelables.
En raison de la hausse des prix, le commerce des combustibles fossiles a, quant à lui, augmenté.
Alain Bouithy
Fondateur et actuel administrateur du site Pagesafrik.
